Para celebrar os 10 anos da primeira volta ao mundo em balão sem escalas, a Breitling organiza um novo périplo ao redor do globo com uma réplica do famoso Breitling Orbiter 3 pilotado por Brian Jones. Desta vez com inúmeras paradas em todos os continentes, esta aventura permitirá recolher fundos para a fundação Winds of Hope nascida do impulso deste grande recorde histórico de 1999.
Em Março de 1999, o Breitling Orbiter 3 ultrapassava o último desafio aeronáutico do século XX: a volta ao mundo em balão sem escalas. Um projeto extravagante para o qual a Breitling se associou ao suíço Bertrand Piccard e ao inglês Brian Jones. Uma proeza inigualável na qual a empresa teve um papel fundamental, formando uma equipe de peritos, supervisionando a construção do balão modelo Rozier de alta tecnologia e envolvendo-se em todas as etapas de preparação e desenvolvimento do vôo.
Para prolongar esta magnífica aventura tanto científica como humana, a Breitling e os dois aeróstatas criaram no mesmo ano a fundação Winds of Hope, «ventos de esperança» destinada a ajudar projetos humanitários. O esforço da fundação centrou-se na luta contra a Noma, uma doença desfiguradora e mortal que afeta, sobretudo, as crianças dos países mais pobres, mas que pode ser combatida eficazmente se for detectada a tempo. Durante dez anos, a Winds of Hope contribuiu especialmente para financiar vários programas nacionais de luta contra a Noma na África.
Novos ventos de esperança
Para comemorar o décimo aniversário de uma proeza gravada na memória de todos, a Breitling organizará em 2009 uma grande volta ao mundo com uma réplica do Breitling Orbiter 3. Este clássico balão de ar quente retoma a célebre silhueta do «Rozière» de 1999, cuja cápsula está atualmente no Smithsonian National Air and Space Museum de Washington. O novo balão de ar quente, pilotado por Brian Jones, viajará de continente em continente para participar de eventos organizados pelos distribuidores da Breitling ou em manifestações aeronáuticas de primeiro plano. Será ainda e especialmente utilizado para vôos com passageiros.
A viagem começa na Europa, em meados de Maio, com paradas nos Países Baixos, na feira de aviões antigos «Klassikwelt Bodensee» na Alemanha, depois nos 50 anos do Museu dos transportes em Lucerna, Suíça. No final de Julho o balão estará no sudeste asiático, onde é esperado em Bangkok para uma grande feira relojoeira. Dirige-se a seguir para a América do Norte, em Setembro, com as famosas "Reno Air Races", patrocinadas pela Breitling, e depois para Washington. Após uma passagem pelo Oriente Médio, o balão participará da Saga Balloon Fiesta de Fukuoka, no final de Outubro, no Japão, antes de levantar nos céus das Caraíbas, em Curaçao, partindo depois para a Venezuela. Além do aspecto festivo e comemorativo, todos estes eventos têm como objetivo angariar fundos para a fundação Winds of Hope e dar um novo alento à luta contra a Noma, principalmente nas regiões de África onde ainda não foi possível intervir de maneira eficaz.
